Ποιο ήταν το πρώτο ζώο που στάλθηκε στο διάστημα;

Η Μις Μπέικερ ήταν μια από τους σκίουρους πιθήκους που στάλθηκαν στο διάστημα

Από την αρχή της εξερεύνησης του διαστήματος, τα ζώα έχουν χρησιμοποιηθεί σε διαστημικά προγράμματα. Μάθετε ποια πρωτοποριακά ζώα ταξίδεψαν στο διάστημα και ποια ήταν τα πρώτα που κυκλοφόρησαν γύρω από τη Γη.

Ποιο ήταν το πρώτο ζώο στο διάστημα;

Ενώ πολλές πτήσεις στο διάστημα μπορεί να μετέφεραν κατά λάθος βακτήρια και άλλες μορφές ζωής, τα πρώτα ζωντανά πλάσματα που στάλθηκαν σκόπιμα στο διάστημα ήταν μύγες φρούτων. Αυτά μεταφέρθηκαν σε έναν πύραυλο V2 στις 20 Φεβρουαρίου 1947. Οι μύγες των φρούτων εκτοξεύτηκαν από το πεδίο πυραύλων White Sands στο Νέο Μεξικό ως μέρος μιας ερευνητικής αποστολής. Ο ανώνυμος πύραυλος ταξίδεψε 67 μίλια στον αέρα πριν πέσει με αλεξίπτωτο πίσω στη Γη. Η NASA αναγνωρίζει επί του παρόντος το υψόμετρο των 66 μιλίων (100 χλμ) ως το σημείο όπου ξεκινά επίσημα το διάστημα. Ως εκ τούτου, οι μύγες θεωρούνται τα πρώτα ζώα που έφτασαν ποτέ στα τελικά σύνορα. Οι πύραυλοι V2 ήταν οι πρώτοι κατευθυνόμενοι πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς στον κόσμο και χρησιμοποιήθηκαν από τη Γερμανία κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι πύραυλοι μπορούσαν να πετάξουν με τελική ταχύτητα 3.500 μιλίων την ώρα και να χτυπήσουν στόχους σε απόσταση άνω των 200 μιλίων. Μετά τον πόλεμο, οι ΗΠΑ κατέλαβαν πολλούς από αυτούς τους πυραύλους και τους χρησιμοποίησαν για ερευνητικούς σκοπούς, θέτοντας τις βάσεις για μελλοντικές εκτοξεύσεις στο διάστημα. Ο Wernher von Braun, ο οποίος σχεδίασε το V2, συμμετείχε ακόμη και στο σχεδιασμό του πυραύλου Saturn V για τη NASA. Οι μύγες ήταν οι τέλειοι επιβάτες για την πτήση καθώς το συμπαγές τους μέγεθος και το σχετικά μικρό βάρος έκαναν την αποθήκευσή τους εύκολη και εξοικονομούσαν την κατανάλωση καυσίμου. Εκείνη την εποχή, λίγα ήταν γνωστά για τις επιπτώσεις της κοσμικής ακτινοβολίας στην οργανική ύλη. Καθώς οι μύγες των φρούτων έχουν παρόμοια γενετική σύνθεση με τον άνθρωπο, θεωρήθηκαν επιλέξιμο υποκείμενο για δοκιμές και έρευνα. Όσον αφορά την ασφαλή ανάκτηση της κάψουλας των μυγών, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η γενετική των μυγών δεν είχε μεταλλαχθεί από την ακτινοβολία, η οποία άνοιξε το δρόμο για μελλοντικές ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις.

Ποιο ήταν το πρώτο ζώο που μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη;

Τις δεκαετίες του 1940 και του 1950, τα διαστημικά προγράμματα της Σοβιετικής Ένωσης και των ΗΠΑ έστειλαν πολλά είδη ζώων στο διάστημα, συμπεριλαμβανομένων πιθήκων, ποντικών και σκύλων. Ωστόσο, αυτές ήταν υποτροχιακές πτήσεις, πράγμα που σήμαινε ότι το διαστημόπλοιο πέρασε στο διάστημα πριν πέσει πίσω στη Γη χωρίς να κάνει τροχιά. Το πρώτο ζώο που έκανε μια τροχιακή διαστημική πτήση γύρω από τη Γη ήταν ο σκύλος Laika, στο σοβιετικό διαστημόπλοιο Σπούτνικ 2 στις 3 Νοεμβρίου 1957.

Σε μια εποχή

Η Λάικα ήταν ένα νεαρό, μερικώς Σαμογιέντ τεριέ που βρέθηκε ως αδέσποτο στη Μόσχα. Επιλέχθηκε καθώς οι Σοβιετικοί επιστήμονες πίστευαν ότι ένα άστεγο ζώο θα ήταν καλύτερα εξοπλισμένο για να αντέξει το κρύο, την πείνα και τις σκληρές συνθήκες του διαστημικού ταξιδιού. Ωστόσο, με ανεπαρκείς προμήθειες οξυγόνου και τροφίμων, ο θάνατος της Λάικα στο διάστημα αναμενόταν από την αρχή της αποστολής. Στην εκπαίδευσή τους πριν από την εκτόξευση, οι υποψήφιοι κυνόδοντες υποβλήθηκαν σε μια σειρά απαιτητικών δοκιμών αντοχής και ιατρικών εξετάσεων. Μεταξύ άλλων δοκιμών, οι επιστήμονες εξέτασαν πώς τα ζώα θα αντεπεξήλθαν στην οδυνηρή στενή διαστημική κάψουλα. Η Laika και δύο άλλα σκυλιά (Albina και Mushka) τοποθετήθηκαν σε όλο και μικρότερα κλουβιά για αρκετές εβδομάδες. Με το ήρεμο ταμπεραμέντο και τη χάρη της υπό πίεση επιλέχθηκε η Λάικα. Ο Βλαντιμίρ Γιαζντόφσκι, ο αρχηγός της σοβιετικής διαστημικής αποστολής, περιέγραψε τη Λάικα ως ήσυχη και γοητευτική. το διαστημόπλοιο της Λάικα, Σπούτνικ 2 είχε εφοδιαστεί με μια ποικιλία καινοτόμων συσκευών για να την κρατήσει στη ζωή. Υπήρχε μια γεννήτρια οξυγόνου που απορροφούσε διοξείδιο του άνθρακα, ένας ανεμιστήρας που ενεργοποιείται με θερμότητα για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας και η κάψουλα ήταν εφοδιασμένη με αρκετή τροφή για να κρατήσει το σκυλί στη ζωή για επτά ημέρες. Υπάρχουν αντικρουόμενες αναφορές για τον θάνατο της Λάικα στο διάστημα. Η Σοβιετική Ένωση αρχικά πρότεινε ότι είχε πεθάνει όταν είχαν εξαντληθεί τα επίπεδα οξυγόνου ή ότι είχε σκόπιμα «κοιμηθεί» με δηλητηριασμένο φαγητό. Το 1999 αρκετές ρωσικές πηγές (όπως οι επιστήμονες που συμμετείχαν στο διαστημικό πρόγραμμα) δήλωσαν ότι ο Λάικα πέθανε στην τέταρτη τροχιά της Γης μετά από αποτυχία στο Σπούτνικ 2 ελέγχους θερμοκρασίας. Στις 14 Απριλίου 1958 (μετά από περίπου 2.570 τροχιές), Σπούτνικ 2 και τα υπολείμματα της Λάικας άφησαν την τροχιά τους και διαλύθηκαν όταν εισήλθαν ξανά στην ατμόσφαιρα της Γης. Το 2008, σχεδόν 50 χρόνια μετά την ιστορική πτήση, ένα μνημείο στη Λάικα εγκαταστάθηκε τελικά έξω από το Star City, μια στρατιωτική εγκατάσταση στη Ρωσία όπου εκπαιδεύτηκε για το ταξίδι της. Το άγαλμα μοιάζει με πύραυλο που συγχωνεύεται σε ένα χέρι, εκτοξεύοντας τη Λάικα στο διάστημα.

Laika - Ο πρώτος σκύλος στο διάστημα

Ζώα που πήγαν στο διάστημα

Εκτός από τις μύγες των φρούτων και τη Λάικα, από τη δεκαετία του 1940, μια ποικιλία ζώων έχουν σταλεί στο διάστημα, όπως μυρμήγκια, γάτες, βατράχια, ακόμη και μέδουσες.

Μέχρι σήμερα, συνολικά 32 μαϊμούδες έχουν πετάξει στο διάστημα. Αυτά τα είδη περιλαμβάνουν τους μακάκους ρέζους, τους πίθηκους σκίουρους και τους πιθήκους με ουρά χοίρου. Έχουν πετάξει και χιμπατζήδες.

Στις 4 Ιουνίου 1949, ο Αλβέρτος Β' έγινε ο πρώτος πίθηκος στο διάστημα, αλλά πέθανε κατά την επανείσοδο όταν το αλεξίπτωτο στην κάψουλα του απέτυχε. Δύο άλλοι πίθηκοι, ο Albert III και ο IV πέθαναν επίσης όταν οι πύραυλοι τους απέτυχαν.

Ένα ποντίκι εκτοξεύτηκε στο διάστημα στις 15 Αυγούστου 1950 αλλά δεν επέζησε του ταξιδιού της επιστροφής.

Στη δεκαετία του 1950, οι ΗΠΑ και η Σοβιετική Ένωση εκτόξευσαν συνολικά 12 σκύλους σε διάφορες υποτροχιακές πτήσεις, με την Laika να είναι η πρώτη.

Στις 31 Ιανουαρίου 1961, το πρώτο ανθρωποειδές εκτοξεύτηκε στο διάστημα. Ένας χιμπατζής ονόματι Χαμ ήταν μέρος του διαστημικού προγράμματος Mercury υπό τις ΗΠΑ. Ένα κύριο μέρος της αποστολής ήταν να ελέγξει εάν οι εργασίες μπορούσαν να εκτελεστούν στο διάστημα, τα αποτελέσματα των οποίων ήταν καθοριστικά κατά την εκτόξευση του πρώτου Αμερικανού στο διάστημα, του Άλαν Σέπαρντ, στις 5 Μαΐου 1961.

Στις 12 Απριλίου 1961, ο Σοβιετικός κοσμοναύτης Γιούρι Γκαγκάριν (9 Μαρτίου 1934 – 27 Μαρτίου 1968) έγινε ο πρώτος άνθρωπος που πέταξε στο διάστημα. Πέταξε στο Βοστόκ 1 και ολοκλήρωσε μια τροχιά γύρω από τη Γη, χρειαζόταν 108 λεπτά από την εκτόξευση έως την ασφαλή πτώση με αλεξίπτωτο στη Γη. Οι Γάλλοι έστειλαν το πρώτο τους ζώο, μια γάτα, στο διάστημα στις 18 Οκτωβρίου 1963. Η Félicette, μια γάτα Felix, είχε εμφυτευμένα ηλεκτρόδια στο κεφάλι της για να μεταδώσει την κατάστασή της καθώς πέρασε 5 λεπτά χωρίς βάρος. Έφτασε σε υψόμετρο 100 μιλίων και προσγειώθηκε με ασφάλεια, αλλά σκοτώθηκε δύο μήνες αργότερα για να μπορέσουν οι επιστήμονες να εξετάσουν τον εγκέφαλό της.

Τα πρώτα ζώα σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι

Τα πρώτα ζώα που μπήκαν σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι και επέστρεψαν στη Γη ήταν δύο ρωσικές χελώνες που επέβαιναν έστειλε 5 . Στις 15 Σεπτεμβρίου 1968, οι χελώνες εκτοξεύτηκαν με φυτά, σπόρους και βακτήρια γύρω από το φεγγάρι και επέστρεψαν στη Γη επτά ημέρες αργότερα. Η κάψουλα και οι επιβαίνοντες επέζησαν κατά την επανείσοδο.

Felicite - η πρώτη γάτα στο διάστημα

Τα πρώτα ζώα στο διάστημα

• Τα πρώτα σκυλιά που επέστρεψαν ζωντανά από το διάστημα ήταν τα Belka και Strelka («Σκίουρος» και «Little Arrow») που εκτοξεύτηκαν στις 19 Αυγούστου 1960 από το σοβιετικό διαστημικό πρόγραμμα. Η Στρέλκα γέννησε έξι κουτάβια, ένα από τα οποία έδωσε στον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζον Φ Κένεντι ο Σοβιετικός ηγέτης Νικήτα Χρουστσόφ.
• Τα πρώτα ψάρια στο διάστημα ήταν τα νοτιοαμερικανικά guppies. Πέρασαν 48 ημέρες σε τροχιά στο Ρώσο Σαλιούτ 5 διαστημόπλοιο το 1976.
• Το 1973, μια αράχνη κοινής διασταύρωσης με το όνομα Arabella έγινε η πρώτη που περιέστρεψε έναν ιστό στο διάστημα, δίνοντας έτσι μια απάντηση στο ερώτημα εάν οι ιστοί μπορούν να περιστρέφονται σε μηδενική βαρύτητα.
• Ένας Αμερικανός πίθηκος ονόματι Albert II πήγε στο διάστημα με ένα V2 το 1949 και ένα ποντίκι το 1950. Στη δεκαετία του 1960, ακολούθησαν ινδικά χοιρίδια, βάτραχοι, γάτες, σφήκες, σκαθάρια και ένας χιμπατζής.
• Το 2007, Ρώσοι επιστήμονες γιόρτασαν όταν μια κατσαρίδα με το όνομα Hope έγινε το πρώτο πλάσμα που συνέλαβε στο διάστημα - γεννώντας 33 κατσαρίδες σε έναν δορυφόρο Foton-M.

Golden Orb Spider στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ISS το 2011

Πόσα ζώα πέθαναν στο διάστημα;

Καθώς τόσες πολλές διαστημικές αποστολές αφορούσαν βιολογική ζωή, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πόσα ακριβώς ζώα έχουν πεθάνει στο διάστημα. Στην πρώιμη περίοδο της εξερεύνησης του διαστήματος, οι διαδικασίες που εμπλέκονταν στο σχεδιασμό και την παραγωγή διαστημικών σκαφών ήταν δοκιμαστικά και λάθη. Αυτό σήμαινε ότι τα ζώα είχαν λίγες πιθανότητες επιβίωσης. Σήμερα, τα ζώα εξακολουθούν να στέλνονται στο διάστημα, αλλά η πιθανότητα επιβίωσης είναι πολύ μεγαλύτερη.

Πώς επηρεάζει το διάστημα τα ζώα;

Ομοίως με τον τρόπο που επηρεάζει τους ανθρώπους, το διάστημα μπορεί να επηρεάσει τα ζώα με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Τα πρώιμα διαστημικά ταξίδια χρησιμοποιήθηκαν για να εξεταστεί πώς η ακτινοβολία θα δρούσε στην οργανική ύλη, έξω από το προστατευτικό μαγνητικό πεδίο και την ατμόσφαιρα της Γης. Σήμερα, πολλές διαστημικές ερευνητικές αποστολές περιλαμβάνουν την εξέταση του τρόπου με τον οποίο αντιδρούν τα ζώα και μαθαίνουν συμπεριφορές στη μικροβαρύτητα. Ένα παράδειγμα ενός από αυτά τα πειράματα ήταν με σκώρους κάμπιας στο Διαστημικό Λεωφορείο Κολούμπια το 1982. Οι σκώροι που γεννήθηκαν στη Γη και στάλθηκαν στο διάστημα δεν μπορούσαν να ελέγξουν την πτήση τους σε συνθήκες μικροβαρύτητας και έτσι προσκολλήθηκαν στις εσωτερικές επιφάνειες. Ωστόσο, οι σκώροι που γεννήθηκαν στο διάστημα κατάφεραν να επιπλέουν και να πετάξουν, μερικές φορές μάλιστα κάνοντας ελεγχόμενες «προσγειώσεις».

Γιατί στέλνουμε ζώα στο διάστημα;

Τα πρώτα ταξίδια στο διάστημα που αφορούσαν ζώα χρησιμοποιήθηκαν για να δοκιμαστεί η επιβίωση και η δυνατότητα αποστολής ανθρώπων στο διάστημα. Αργότερα, εξετάστηκαν και άλλα επιστημονικά ερωτήματα, όπως η ακτινοβολία και η έλλειψη βαρύτητας. Για παράδειγμα, τα σκουλήκια μοιράζονται με τους ανθρώπους παρόμοιες αλλαγές στην έκφραση των γονιδίων που ρυθμίζουν το σάκχαρο στο αίμα, αλλά καθώς τα πρώτα είναι πιο συμπαγή και αναπαράγονται πολύ γρήγορα, οι επιστήμονες μπορούν να μελετήσουν πολλά από αυτά σε ολόκληρη τη διάρκεια ζωής, σε αντίθεση με τους ανθρώπους. Επισκεφθείτε τον Φωτογράφο Αστρονομίας της Χρονιάς στο Εθνικό Ναυτικό Μουσείο Μάθετε περισσότερα

Μοναδικά δώρα εμπνευσμένα από το διάστημα

Εξερευνήστε το χώρο από την άνεση του σπιτιού

Κατάστημα Royal Observatory Greenwich Illuminates Astronomy Guides Set 2 από 18,00 £ Ειδική Τιμή. Εξοικονομήστε 1,98 £ όταν αγοράζετε δύο προσβάσιμους τίτλους αστρονομίας από τους νέους οδηγούς της σειράς Royal Observatory Greenwich Illuminates... Αγορασε τωρα Κατάστημα Planisphere & 2022 Guide to the Night Sky Set 18,00 £ Οι τέλειοι σύντροφοι για μια νύχτα αστεριών. Διατίθεται στην ειδική τιμή των 18,00 £ όταν αγοράζονται μαζί. Το Planisphere είναι ένα εύχρηστο πρακτικό εργαλείο που βοηθά κάθε αστρονόμο να αναγνωρίσει τους αστερισμούς και τα αστέρια για κάθε μέρα του χρόνου... Αγορασε τωρα Κατάστημα Τηλεσκόπιο Sky-Watcher Skyhawk-114 179,00 £ Το ιδανικό τηλεσκόπιο επιλογής για αρχάριους έως μεσαίου επιπέδου αστρονόμους που θέλουν να επεκτείνουν τις εμπειρίες τους στον ουρανό... Αγορασε τωρα